7 августа 55-летний юбилей отмечает Дмитрий Смирнов — доктор биологических наук, профессор кафедры «Зоология и экология» Пензенского государственного университета.

В 1993 году Дмитрий Григорьевич окончил Пензенский государственный педагогический институт им. В. Г. Белинского (сейчас — Педагогический институт им. В.Г. Белинского ПГУ), в 1999 — аспирантуру при ПГПУ им. В.Г. Белинского, защитил кандидатскую диссертацию на тему «Рукокрылые Среднего Поволжья (фауна, распространение, экология, морфология)» (зоология). В 2013 году защитил докторскую диссертацию на тему «Организация сообществ и популяций рукокрылых в условиях умеренно-континентального климата России».

С 1993 по 1995 годы работал учителем биологии классической гимназии № 1 им. В.Г. Белинского г. Пензы. В альма-матер работает с 1991 года. Старший лаборант, ассистент (1998), старший преподаватель (1999), доцент кафедры «Зоология и экология» (2000–2013), профессор кафедры «Зоология и экология» (с 2013).

В 2002 году Дмитрию Григорьевичу было присвоено учёное звание доцента. Область научных интересов: фауна, распространение, систематика и экология рукокрылых России. Участник и руководитель более 40 длительных экспедиционных выездов. Исследования неоднократно поддержаны Российским фондом фундаментальных исследований и госконтрактом Министерства образования и науки РФ.

Любопытно, что основной объект научных исследований юбиляра — летучие мыши — сформировался по воле случая. Смирнов увлёкся наукой ещё будучи студентом. Вместе с другом детства, который сейчас тоже профессор, а также заведующий кафедрой ЗиЭ, декан факультета физико-математических и естественных наук Сергей Титов, изучал сусликов. Но когда после получения диплома обоих оставили на кафедре, заведующий сказал, что два ученых на один вид млекопитающих — слишком много. Бросили монетку. Суслики достались другу детства. А Смирнову выпали рукокрылые.

«Но я ни разу об этом не пожалел, — рассказывал в интервью Дмитрий Григорьевич. — Летучие мыши меня многому научили! Прежде всего любить природу, видеть ее красоту. Я научился лазить по деревьям. А еще — общаться с людьми, потому что, выезжая в экспедицию, нужно много контактировать с местным населением. Люди, как правило, никогда летучих мышей не видят, думают, что их в округе вообще нет. Но когда я показываю, что зверьки есть, объясняю, какие это чудесные животные, это вызывает такой неподдельный интерес! Слушают, открыв рот! И многие потом с энтузиазмом участвуют в ночных отловах летучих мышей и помогают в их изучении. Если вы увидите нашу европейскую летучую мышку осенью, когда она нагуляла жирок и перелиняла, вы в нее непременно влюбитесь — это такой мохнатый комочек с симпатичной мордочкой, прелестными глазками!» — с нежностью говорит профессор Смирнов.

Результаты научной и методической деятельности опубликованы более чем в 200 печатных работах.

Член редколлегии журналов «Plecotus et al.», «Известия высших учебных заведений. Поволжский регион. Естественные науки», «Известия Самарского научного центра РАН». Подготовил двух кандидатов наук.

Награжден почётной грамотой Министерства образования и науки РФ (2016), Благодарностью Губернатора Пензенской области (2022).

Желаем вдохновения, энергии, научных успехов и удачи в экспедициях, Дмитрий Григорьевич!